谭公闻言心下大安，不禁默默感慨，要化育天下，必先化育身边之人也，嗣同果然不负自己当年所望，至少李闰已绝不会如宝符之妻一般也。辛亥之后李闰果然迈出女性解放之步伐，与创浏阳女子师范及浏阳育婴堂，所育英杰众多，在华夏文化巨变中谱写下光辉一页，配得上康、梁所赠“巾帼完人”之美誉，而谭嗣同夫妇之际遇境界，伉俪情深，终成一段可歌可泣之佳话；然而是年四月，林旭之妻，林则徐曾外孙女沈鹊应却因哀毁过度，廿四年华，香消玉殒，谭公闻后，自又一番感伤矣。

却说谭公回到长沙，居家休养，这日又接王闿运请帖，便去赴宴，席间王闿运提到一事，说是上年延闿、恩闿、泽闿三兄弟请自己门下齐渭青（以号齐白石传世）刻章，已刻就十多方，不知听了何言，竟又通通磨掉，另请别人重刻，此事在三湘士子间传的沸沸扬扬，自己也是难以下台，还请谭公问问缘由。谭公也是心下不满，原来打从年前回来，就觉得自家宅第修的过于铺张奢华，这几年延闿三兄弟渐大，谭公已有意减少约束，不想竟滋生了诸多纨绔习气，宴毕归家，便说与李氏，李氏哪敢怠慢，把三兄弟唤来痛责一番，再命到谭公面前请罪，谭公见三子跪倒在地，认错态度诚恳，也就不想再行责罚，只沉声道：

“为父家法疏于左文襄公远矣，然我祖辈家风淳朴，不可到尔等一世毁却，你大兄虽无甚大志，但性格敦厚，为人谦恭，颇称我意，当为尔等楷模”

三兄弟齐声应是，谭公停了片刻，又道：

“尔等才华远胜大兄，自当发奋求学，略建功业，才不负为父之望也，万不可学那些浪荡子弟，败坏门风，齐渭青乃是湘绮门下才子，湘绮多有称道，之前作品纵不称心，又岂能当众磨石羞辱？为父命尔等务要当面致歉，可听下了？”

三兄弟哪有异言，之后果然登门致歉，解开误会，反成了至交，之后还请其为谭公画了遗像，即《齐白石画文勤公像》，现藏于台北故宫博物院，乃后世渴慕谭公形象者不可多得之参照也。

光绪廿六年二月十二日，光绪帝三旬寿辰，上谕一品大员两广总督谭钟麟年近八旬，精神强固，供职克勤，堪为熙朝人瑞，着赏戴双眼花翎，以示优礼。湖南巡抚署送来电抄，谭公不得不上奏谢恩，眼见的两月赏假近满，却不好请求开缺，只好又请假赴茶陵省视先茔，以拖延时日。等回到茶陵石床，洒扫一番，自又少不得一番宴请，这日，侄子谭崇德来拜，还带了才四个月的孙子，说是三个儿子，都婚娶多年了才得了这么一个孙子，请谭公赐个名字，谭公端详这孩子，长得眉眼开朗，却莫名想起母亲生前说的父亲为起名字犯愁的事情，心下一动，便问孩子有无小名，谭崇德说叫吉娃，谭公思考半天，说不如就叫“吉华”吧，预示华夏逢难化吉，又将当年自己改名的故事讲了一遍，说这吉华长大了，要是有想法，没准也会如自己般改个中意的名字呢。

眨眼已是三月中旬，谭公回长沙前，自又到凤栖观住了两日，见德贞道长虽逾九旬，却精神矍铄，远胜自己，心下甚慰，这天午后弈了一局，谭公中盘落败，只听德贞道长笑道：

“观居士棋中心绪，很是烦乱，莫非久困难解之事？”

谭公便将圣旨命自己速行北上觐见，而自己却心灰意冷，不愿入京之状说出，只见德贞道长抚须长吟，半天方道：

“之前智掩来书，说德慎师弟已经携诸弟子入京也。”

“这，德慎道长亦近八旬，此时直、鲁一带拳乱不宁，又何苦冒险北行矣？”

“哈哈，居士有所不知，德慎师弟，早被义和拳邀为上宾，广收弟子，教授武艺，师弟说虽不愿扶清，但如能灭洋，倒也愿意倾力矣！”

“唉，出家之人，反倒比愚弟还要多几分热忱，实在惭愧，只是洋人绝非易与，德慎道长年事已高，恐有危难也。”

“时也，命也，先师在时，早说师弟际遇难料，总不断红尘之事，如今行径，未尝不是天意也。”

“那依道长高见，这义和拳能成事否？”

“贫道早年周游两粤，见识洋人器械之妙，数十年来，定然又有改进，义和拳用以蛮力，定无胜机也。”

“那道长何以不劝德慎道长，反命智掩道长北上相随？”

“贫道数十年来苦思，之前太平天国一事，于华夏而言，可谓千载不遇之大劫难，然其果无天数矣？非也，太平军以暴烈之事，诉诸洋人，我华夏子民，倘真有亡国灭种之虞，绝不惜鲜血性命相搏，此乃华夏子民不同于南洋印度，亦乃我华夏至今未如印度、爪哇般沦为洋人附庸之本因也。而今三十余载已去，世人或淡忘抗争之志，拳民复又举事，纵是血流遍地，相较束手待毙，亦未必不是好事也。”

“可于我百姓而言，恐怕又是一大劫难也。”

“凤凰浴火，方能涅槃，倘谭复生之热血，亦不能唤醒我中国，那只能洒以更多之热血，以图唤醒也！何况今年乃西历一千九百年整，倘我华夏气脉不绝，经一百年来磨难孕育，当在未来百年，得遇绝世英杰，一扫寰宇，奋然而崛起矣！”

谭公听得血气上涌，仿佛数十年前心境，一朝又回，想自己衰身残躯，何足顾惜，当即决心再赴京城，纵于时局难有裨益，也好过无动于衷。且说谭公回到长沙，便着手北上之事，定为由恩闿、辅宸相伴，月底登船，于上海换乘洋轮，为绕开天津一带乱象，自秦皇岛登岸，复又乘车而西，四月廿三日，抵达城外候召，见得不少腰束红带、首裹红帕之人来往，知道拳民已至京外，次日闻听直隶总督裕禄招拳首张德成、曹福田等，向朝廷荐为拳民可用，再次日，有旨召见，谭公遂入宫觐见，天子见谭公行动艰难，遂命内侍扶掖，礼毕问了些路上情况，谭公如实相告，又以年迈体衰，恳请开缺，天子点了头，又问答几句，便叩谢出去。