其实造成认为“口语是特殊形式的英语”，或认为“交流中会使用大量俚语”的误解的一个原因，是英语中经常使用各种类比（ analogy）、比喻句（ metaphor）和一些短语等大家不太明白和不熟悉的形式。这些形式被大家误认为是“只在口头交流时才使用”或者是“俚语”。比如对一件事不直白地描述，非要来个明喻、暗喻或借喻来转弯地形容，以增加语言的色彩、含蓄性或幽默性。其实这是成人的思维方式所造成的说话习惯。成年人的思维速度、逻辑、经验使得他们不再像小孩子那样非要具体地、具象地、直接地描绘和形容事物，所以使用类比方式表达非常正常，这个现象在汉语里也是一样的。比如汉语中的“像个没头苍蝇一样乱撞”，英语中习惯说：“ rushing around like a chicken with its head cut off”（像个没头鸡一样乱撞）；中文“他有自己的小算盘要打” ,英文说“ He has his own axe to grind”（他有自己的斧子要磨）等等。由于不同语言和文字的各自特点，中文还有很多四个字工整的成语形式是英文没有的。造成英文中这种“类比”的用法和一些“押韵”的形式会普遍比中文多些，但使用的量会因人而异。另外成年人还需要表达很多抽象的概念，带情感的、讽刺的、暗示的语言，所以听和读起来，跟初级外语教材刚开始教的一些直白的基本句式会不同，但并非外语教材教的内容平时不说，只是你目前的水平太低，还没学到那些高级而抽象的用法，所以教材中还未出现而已。

很多同学认为英语中不能直译成中文的一些“词”或“词组”，也都是俚语。比如我们说这个人“很勇敢”，中文常说“很有胆子”，英文却说是“ have guts（有肠子）”，这个汉语的“胆子”和英语的“肠子”这都是这两种语言中非常普遍的用法。总不能硬说中文里的“胆子大”是中文俚语吧，所以也不应该把“ have guts”当成英文俚语。表示自己的钱有些不够，可以说“ a little shy”。大家英语能力低时必然觉得糊涂，怎么突然蹦出来“害羞”来了？类似表达方式是变化多样的各种比喻，大家不能认为这都是俚语。

还有很多不是什么常见的而是个人即兴发挥的用法。比如有人表示自己善于控制自己的情绪不轻易表现冲动，随口发挥成：“ I’m just good at bottling my emotions”，没有用普通的“隐藏、掩饰”（ hide）之类的词，说话的人巧妙应用了一个比较诙谐的“装在瓶子里”（ bottling）来比喻，也都不是什么“俚语”。在对话、小说、新闻中都会出现。这种即兴发挥的用法更不能预先靠“背诵”到时才能会说，也更不是一定要以前听过这句、到时才能明白的。

另外英语在实际应用中，词组的数量是非常大的，超过了我们的想象。而词组的含义，往往跟组成词组的两个简单单词的意思非常不同，这让很多人感到背了单词，却仍然不知道两个单词放在一起的意思，从而产生挫折感，也往往导致大家把词组算成“俚语”。词组是英语中最常见的表达方式，都是我们需要掌握的，并不是什么特殊的口语或俚语。

大家在语言能力达到一定水平前，不要主动去找外语中的各种类比句、比喻句等去背诵和模仿，误以为会说一两个这样的“特殊用法”，自己的英语就很“地道”。其实这样做对提高英语的整体水平没有帮助。正确的做法是循序渐进，系统提高整体水平，当英语能力达到一定程度后，这些词组、类比等表达方式的含义和用法会自然明了。

日期：2012-08-09 03:17:11

*浮文巧语

有一个影响英语理解力的因素，是语言文化库的问题（ culture bank）。主要是讲对这种语言地区的文化了解不够，所以对语言中涉及文化的部分无法理解。比如如果摄影师说： Do a Napoleon for the camera.（大家听了可别翻译成“为照相机干个拿破仑”。）西方一般老外都懂这意思是“摆个姿势准备照相”。因为在西方，大家都知道拿破仑是谁，也都比较了解拿破仑喜欢摆Pose，很多拿破仑的肖像都是他故意摆出的一个踩着丁字步，右手插在胸口前衣服缝里的潇洒状。这种用法不是什么惯用的现成句式，而是摄影师即兴随口说的，了解一定西方文化就听得懂。这句话用中文类似于：“给咱学个芙蓉姐姐。”中文里也并没有这句固定句式。（你要把这句中文翻译成英文时就得把芙蓉姐姐改成拿破仑，可别把这句话翻译成：“Do a Sister Fu Rong for the camera.”老外肯定懵了，另外 Sister是修女的意思。如果不小心再把“ a”给漏掉了，还让人误会大份了。这同时也说明为什么两种语言按字面直接翻译是不行的，这个后面再讨论。）这种即兴发挥的语言能力是逐步形成的。在语言达到一定水平之前，不用急于学用这种方式表达，在英语学习达到中级以上时，随着阅读量增加，对西方文化越来越了解，逐渐就都能听懂和会用。平时说英语时，就直接说普普通通的“摆个“pose”就好了，不必勉强使用对方的文化库。

有些人说“外语交流能力低主要是由于不了解西方文化”，这种论调比较偏激。文化问题确实会影响对有些场合出现的语言的理解，但只是影响语言理解的一个因素而已，尤其是它与理解语言本身无关，而往往只跟语言内容有关，比如语言内容涉及了当地的名人轶事或者什么典故，甚至是引用某段著名的电影对白等。这种“引经据典”会让不明白背景的人不知所云，但这并非语言能力问题。而大家目前最关注的主要是语言运用能力本身，文化的问题其实是超出语言能力之外的因素，可以通过其他途径慢慢地积累。其实即使在国外讲母语的人，很多因为文化背景不同，文化水平不同，也会面临文化库问题，但这并非是语言交流能力需要解决的本质问题。比如大家看到电视剧《六人行》中的Joey，他的文化素质比其他几位低，所以经常听不懂其他人讲的笑话，又不好意思说自己不懂，只能跟着假笑，这其实是生活中很常见的现象，并不说明这个人英语交流有问题。另外，美国情景喜剧中的对白，往往要刻意地过度使用各种跟流行文化高度相关的一些典故，东拉西扯地增加使用各种文化要素的比例，其目的是为了取悦观众，增加趣味性和提高收视率，实际生活中大家并不都这么讲话。所以美剧中有些内容听了不理解不必紧张，并不一定是语言能力不够造成的。

日期：2012-08-09 03:20:08

*殊言别语

语言中确实有真正的俚语，但俚语有很强的时效性和地方性，甚至局限在一个城市中或一个群体中。比如老北京的土话，你不会也根本不影响你在北京的正常交流。而且俚语本身在使用中比例很少，到某个地区生活，有兴趣的学几句当地俚语是可以的，不学也无所谓。即使遇到俚语，也完全不必发愁。这种“殊言别语”一般仅限于一个特殊群体中使用。反过来说，这个群体之所以使用这些俚语，正是想把自己的小群体跟周围的人区别开。如果你是这个群体内的，很快就会掌握。所以即使都是讲同样母语的人，群体之外的人一般也是不懂这些俚语的。又比如我们的网络用语，对圈子外的人来说也是一种俚语。像“灌水，潜水，水果，秒杀，酱紫，杯具”等等新词，没接触过的人碰到都会晕菜，有种自己落后于时代的感觉。人们对语言中不懂的东西，往往有很强的恐惧感和挫败感，觉得自己无法控制局面。其实找个人扫盲一下，很快就适应了。因为除了为数不多的几个名词，其他的语言结构没有太多的不同。美国中学生使用的一些流行俚语，比如学生之间说“ for sure”时，经常说“ for shizzle”，他们的家长们一般听不懂。 2008年美国 NBC电视台对观众进行了流行俚语街边随机访谈和调查后，发现大部分成年人根本听不懂当前流行的俚语。但如果家长想去学会这些学生俚语，就会发现常用的也就那么几十个，半小时扫盲就都搞定了。只是无论中外，家长们一般都懒得花功夫去学小孩子之间的这些“黑话”，甚至有的家长还表示反感。如果你碰到一个俚语，非要搞明白而又没有人能帮你，你可以使用“下前下前拳”（北京80后俚语，表示绝招秘籍，源于电子游戏机的一组控制键），自己上网去 urbandictionary.com上去查找。