小夏慢慢地，慢慢将手里用胶带绑好的钱卷递向车窗，踮起脚尖，向高不可及的仲裁者缴纳自己的买命钱和“过路费”。

从车窗里伸出了一只满是伤痕的大手，简洁干练的半指手套护住了里昂的手背和易损指节。

然后，在这一刻。

小夏的内心反复不定。她的另一只手，已经悄悄按上了腰间的枪。

——她不愿就这么妥协，一点都不愿意。

手里的钱，是她用整整八年的时间换来的，她没有几个八年好活，在新纽约也没有几个人能随意挥霍八年的时间——或者说，在空岛上，每个人都生活在人均年龄三十五岁的恶劣环境里，时间是最宝贵的东西。

“好了！”里昂将手收了回来，因为他做不到，做不到向一个小姑娘敲诈勒索。

看看她，她甚至没问违反宵禁令到底要罚多少钱，就把钱主动交出来了。

在里昂的同行里有很多假借法院和警署的名义中饱私囊的人渣，滥用权力屡见不鲜，但里昂不是那一类人。

小夏松了一口气，小心翼翼地把钱收回了帽子里。

“我不用交罚款了？”

里昂收了枪，解释道：“你不用向我交罚款，你应该交给民政和警署，晚上私自外出是给他们增加工作量。”

那一刻，小夏笑开了花。

因为她知道，这是个好人——好人一般都照规矩办事，而且有时候还不守规矩。

她想，阿绫就是这么一个好人。眼前这个看起来不好对付的仲裁者，也是这样。

里昂推开了马车门，缓步而下。

小夏这下总算看清了他的样貌。

三十来岁，东欧人种，红棕色的短头发，眼尾有很深的鱼尾纹，鼻梁高挺，身高一米八以上，穿着长衣和雨披，长靴把防水的化纤裤扎得紧实，非常干练。

里昂下车之后，盯住了小夏的老货斗。

他也没主动上前查看，只是看了很久很久，看得小夏内心发憷。

马车前的两盏电灯忽明忽暗，照在叶北的尸首上，一颗颗粉红色的桃心印在裹尸布上，在小夏眼里像极了血肉的颜色。

里昂绕着斗车转了一圈。

说着小夏完全不在乎的事。

“你从哪儿来？姑娘？”

夏夏立马答道：“农庄！”

里昂：“这些东西，是带给亲人的？”

夏夏：“对对对！”

里昂挠着头，眼神中有点点不解与好奇，但出于礼貌，他并不好开口向一个陌生女子询问太多，不过车上的东西，它的形状实在太像尸体了。

他看见一头白色的大猫趴在床毯上，也不怕雨水，在安静地打着盹儿，按照经验主义的判断给出了答案。

“这是你的猫？”

小夏：“没错！”

里昂：“它很喜欢你的毯子呀。”

“对对对！”小夏附和道：“本来就是垫在壁炉旁边的，暖和着呢！它就把这东西看做它的家了！”

里昂像个过来人一样，露出了默契的笑容，他回到自己的马车边，轻轻拍打着马儿的脖颈，给姑娘展示着爱宠。

“和你一样，我也有好伙伴儿，它叫小番茄，救过我不少次。”

马儿听见了主人的呼唤，兴奋地打着响鼻。

穷奇趴在叶北身边，朝着那畜牲瞄了一眼，自觉没趣又开始补眠，耳中听见这男女的对话时，嘴角露出了奸猾的笑容。

“呵。”

里昂话锋一转，向小夏提出了邀请。

“要不，我送你回三十一区？”

小夏一听，脸都吓白了，攥着手心默不作声。

“这黑灯瞎火的，你要遇上罪犯，是叫天天不应，叫地地不灵。”里昂主动打开了马车的货箱门盖。紧接着快步走到叶北的尸首旁，他不忍于打扰大猫的安眠，正等着小夏向宠物下令。

里昂问：“方便吗？方便的话，让它给我挪个位置？等一会，它就不用淋雨了。”

“不用了！不行的！你得按规矩办事！你是个好人呀！晚上你就得去巡逻！”小夏的眼睛死死盯住了里昂的手，它离叶北的尸首不过毫厘，但像是捏住了她的心脏那样，令她难受。

与此同时，不等她开口，穷奇像是故意给人添堵似的，翻了个身，翻下了裹尸的毛毯。

“你看，它听懂了。”里昂笑道：“它听得懂人话。”

说罢，这位好心的仲裁者摸上了叶北的尸首，在那瞬间，他的脸色剧变。

砰——

夏夏小姐手里拿着马车上的一截踏脚断板，脸色惨白。

木板上的锈钉，染上了正直者的血。

里昂先生半个身子瘫在货斗里，后脑的伤口淌出血来，把棕红的头发，染成了鲜红。

马驹不安地踏着蹄，夏夏将里昂先生和叶北扔进了马车货箱，扯来缰绳。

她学着仲裁者安抚小马的动作，笨拙地磕踹马腹，让它听话。

她从马车挂兜里掏出一把蕨菜，往马儿嘴里送，听她大声说：“小番茄！我们走！”

和穷奇一样，小番茄也听懂了，开始朝着新主人的目的地跑去。

穷奇倚在温暖的车椅上，坐成了个大字型。

“啧啧啧啧啧……”

它又回头看了一眼，从小窗户中，能看见马车尾箱里的血，顺着缝隙淌了一路。

夏夏女士这一路走得不轻松。

瓢泼大雨在夜里像是一层漆黑又危险的幕布，能为阴影中的犯罪者提供藏身之处。

她又冷又饿，牵着小番茄的缰绳，耳中听到的，是两条生命缓缓流逝的声音。

不知是幻听，亦或是真实发生的事——她听见血，慢慢从板箱的缝隙中滴在城郊大道的声音。

那绝不是雨水，比起洁净的消毒液来说，液体砸在硬水泥道路上的动静要更加粘稠，殷实。

她的脑中回响着“滴答滴答”的音符。

“滴答滴答，滴答滴答。”

一次又一次。

一次又一次。

她靠在车夫的小皮椅上，一言不发。

手上的指缝里还留有踏板凶器的木渣，肉肉的手心掌纹之间落了铁锈。

她缺少睡眠，神经衰弱，畏光畏声。

眼窝下的黑眼圈已经盖住了卧蚕，嘴唇干瘪开裂，时而东张西望，时而眼神涣散目视前方。

为了安全起见，她早早熄灭了马车的两盏小夜灯。

直至现在，夏夏女士才稍有察觉，察觉到自己在短短的三个小时里到底做了什么。

她用一把点四五口径的转轮手枪杀死了一个身份不明的通缉犯。

虽然她与叶北素未谋面，不甚了解。

然后，在面对仲裁者的审查时，用一块破木板敲死了这位三十来岁的欧裔男子。

虽然她与里昂素未谋面，不甚了解。

抢了一辆马车，一匹马，从沿途旅店旁的路牌来看，离新纽约市还有八英里。

——那么现在，问题来了。

夏夏女士【冷静】又【惊慌】地分析着形势，自言自语地开导着自己，迷惑着自己。

“不能直接进城，绝对不行。”

她拉住了小番茄的缰绳。

“这样下去会被发现的。”

她顾不上刚刚才干透的头发和身子，又一次冲进了雨水里。

日期：2020-12-25 07:19