眼见自己被当场拆穿，那乞丐叹了口气，当场朝她跪了下来，“实不相瞒，小人乃是原蜀州太守的旧部，自从太守大人被人顶替之后，我就一直化身乞丐潜伏在城内打探消息。从你们进入蜀州城的那一刻开始，小人就已经注意到了你们，你们是从外地来的，所吃所用非富即贵，倘若肯帮我把这个消息传出蜀州，拨乱反正，小人将会感激不尽！”

“我们一进城你就盯上了我们？”时春分愈发警惕，“那你应该知道我们跟如今的太守大人有来有往，你就不怕我们反过来出卖你吗？”

“应该不会。”那乞丐低着头道：“小人很清楚你们前天还联合漕帮炸了太守府，虽然似乎已经跟那太守谈妥了，想来也不会对他的所作所为认同到哪儿去，所以才斗胆来找夫人，希望你能帮忙救我家大人一命。”

“你可真是奇怪。”时春分仍然觉得疑点重重，“既然你能在蜀州城里潜伏这么久，就说明你的行动是自由的，你为什么不自己离开蜀州上京告状？”

“告状有用的话，小人早就去了。”那乞丐叹气道：“只因当初跟在我家大人身边的旧部死的死，被抓的抓，要想证明如今这个大人是假冒的，还真的有点难度。但倘若有夫人和漕帮联合上奏的话，相信必能引起朝廷的重视，到时候才有可能彻查此事，还我家大人一个清白。”

他说得头头是道，时春分一时之间也难免真假，她在原地踱了两步，重新坐了下来，追问道：“你刚才说你家大人还没死，既然如今这个太守是假冒的，他为什么不斩草除根，将你家大人一起杀了呢？”

那乞丐苦笑起来，“小人也不知道，或许是他怕自己露出马脚，才留着真正的大人模仿他的一言一行，等到彻底无人怀疑之际，他就会选择杀人灭口了。

”

虽然这个理由有些牵强，但也不是完全没有道理。

时春分沉默起来，似是在思考这人话语的真实性。

“那你家大人现在关在何处？”时春分追问道。

“那狗贼不敢将大人关在监牢，一直都藏在太守府的密室里，密室在他卧室的书房里，知道的人少之又少。”

“那你是怎么知道的？”时春分疑惑道。

那乞丐叹了口气，“不敢隐瞒夫人，那密室当年是我亲手所建，专门用来为大人存放朝廷机密的，只是没想到会成为那狗贼关押大人的场所，小人简直是作茧自缚。”

见他回答的头头是道，时春分一时间也没了主意。

“此事事关重大，我得跟家人商议后再做决定，在此之前，你恐怕不能到处乱跑，以免之后无人作证。”

见她算是相信自己了，那乞丐心中一喜，连忙道：“夫人请放心，小人愿意听随夫人处置，只要能救出大人，就算夫人将小人送进牢房也无所谓。”

他说得倒是好听，可时春分也不敢轻易相信，她叫了两个下人过来，让他们绑住这乞丐的手脚，然后带着他一起回了客栈。

也不知是不是自作自受，昨天她才刚刚决定要跟褚润保持距离，今天就得找他商量此事，也不知道他去了漕帮之后多久才会回来，早知道这么麻烦，她就不听离燕的话跟他分头行事了。

时春分一直在客栈等到深夜，才等到褚润和离燕回来，他们二人看见时春分坐在客栈大堂，都不约而同地愣了一下。

“大奶奶？”离燕率先出声，迅速向她走来。

褚润本想直接返回自己的房间，没想到时春分站起身子，主动招呼起他来，“阿润，麻烦你过来一下。”

褚润顿住脚步，饶有兴致地转过头看着她，召之即来，挥之即去，她还真把他当成身边的一条狗了？

想是这么想，他还是迈开步子，走到了时春分面前，冷冷道：“不知大堂嫂找我所为何事？”

看见他一副公事公办的态度，时春分叹了口气，“你先坐下再说，这件事有得谈了。”

褚润挑了挑眉，虽然不知道时春分又遇到了什么麻烦，但见她一副郑重其事的样子，也还是没继续跟她怄气，老老实实地坐了下来，听她开口。

因为事关重大，而她又要跟褚润避嫌，所以时春分没有支走离燕，当着她的面将整件事情说了一遍。

褚润听完之后，脸色也凝重起来，“事情竟然这么曲折，如今这个蜀州太守真的是假的？”

时春分把手一摊，“我也不知道。”

褚润望向她，询问道：“你打算怎么做？该不会想帮那个乞丐去查此事吧？”

时春分摇了摇头，“我也不知道。”

正是因为没什么主意，她才拉下脸来问褚润的。

褚润眯起双眸，直言道：“我建议别管此事，反正我们来蜀州只是为了茶庄的事，如今又跟现在的太守谈好了条件，何必多管闲事，横生枝节呢？”

“可他并不是真正的蜀州太守。”时春分担忧道：“如果我没猜错的话，他应该和青州那帮土匪是一伙的，表面上为民请命，实际上以假乱真，以权谋私，咱们真的要助纣为虐，弃真太守于不顾吗？”

“这不叫助纣为虐。”褚润直言道：“这叫有自知之明，别说此事未必是真的，就算真的像那乞丐所说，以咱们带的这么点人马，有什么资格去管此事？

假太守在蜀州这么久，他的势力早已根深蒂固，就算告到朝廷，朝廷搞不好也懒得派兵，宁愿睁一只眼闭一只眼，也好过大动干戈，引起生灵涂炭。”

“那真太守呢？”时春分难以理解，“他又做错了什么，就活该别人放弃吗？”

看见她激动的模样，褚润很快想起了自己之前的所作所为，叹气道：“你不要老把全世界的人想的跟阿兔一样无辜，说不定原来的太守是个狗官，才会被现在的太守取而代之。说真的，咱们来蜀州这么久，可曾听过百姓说太守一句坏话？他们一提到太守，都是夸他是个百年一遇的好官，他要真的想以权谋私，蜀州城又岂会像现在这般宁静？”

时春分犹豫起来，“这倒也是。”

一个官好不好，最重要就是看百姓的态度，他们来蜀州城这么久，的确没听到哪个百姓说太守的一句坏话。

不管任恕是什么出身都好，他始终都将蜀州城治理得井井有条，光是这一点，就说明他不是什么以权谋私之辈。

“但真太守始终是无辜的。”时春分仍然不愿放弃，“不如我们先查清楚事情的真相，再决定要不要插手？”

见她如此倔强，褚润叹了口气，“就怕我们还没有查清，太守已经发现了我们的动作，到时候你就算想撇清关系，也很难再跟他解释了。”

“是啊。”离燕插嘴道：“奶奶，这始终是官场之事，咱们只是来做生意的，又何必冒险呢？不如等我们把茶庄的事情搞定，回到柳州的时候，找我们当地的太守提上一嘴，至于要不要查，全是他们官府中人自己的事情，咱们就别掺和了。”

连离燕都这么说，时春分便不好再继续坚持下去，毕竟她心里也很清楚这件事情有多么危险。

日期：2022-09-06 07:26