并不知道，苏午真身上根本没有一丝入墨图的痕迹。

至于那纹刻在‘伏藏纸’的部分入墨图，

在纹刻不久后，就从纸上消失，如此令苏午明白——伏藏纸并不适合承载入墨图。

街市上，

井上家已经破损严重的庭院，已经开始拆解重建。

苏午在庭院四下看了看，便转去了安纲铸剑所。

在井上家还未出事以前，他都是和大木同去铸剑所，大木一路上说着话，路程倒也不寂寥，如今大木已经是家仆们的首领，每天要做很多工作，

铸剑所这边的课业已经完全荒废下来，

甚至不可能再捡起来了。

苏午只能一个人往返铸剑所与井上家的庄园。

晴子原本要给他配一匹马，供他使用，都被他摆手拒绝。

——马匹太过矮小了，

他都担心自己骑上去会把马压死。

铸剑所乱石砌造的围墙出现在苏午的视野中，

沿着脚下尘土飞扬的道路，越过一座座低矮的木屋，苏午走进了铸剑所里。

几间屋室内，

锻打兵器的声音叮叮当当不绝于耳。

苏午在匠师们锻造兵器的房屋里看了看，立刻就有赤着上身、满身纹刻入墨图的匠师与他打招呼：“烛照君！

虎彻大匠师和吉良都在专用铸剑室里！

安纲大匠师知道你今天要过来，

特意和我说了，

等你过来，可以直接去专用铸剑室！”

“谢谢。”苏午点点头，扫了一眼当下的房屋，发现少了好几个匠师的身影，便向那个出声提醒自己的匠师又问了一句，“小田匠师、青石匠师去哪里了？”

“也在专用铸剑室里！

我被留下来被一把良品兵器打磨开刃。

待会儿也要去专用铸剑室！”匠师打磨着手里的打刀，听到苏午的询问，头也不抬地说道。

这么多匠师都聚集在专用铸剑室里？

铸剑所来了了不得的大活？

苏午心中动念，与磨刀的匠师道别以后，径自转入安纲专用铸剑室内。

不大的一间铸剑室，

被十余个匠师挤得满满当当。

刚走进室内，苏午就听到了安纲大匠师的呼唤：“烛照小友，到我这边来！”

匠师们纷纷看向挤进门内的苏午，

很有默契地为他让开一条道路。

身材高大的苏午越过众人，站在了安纲大匠师的身畔。

其身前堆放着小山般的杀生石。

那些杀生石，多像是栩栩如生的活人首级，间杂着一些胎盘似的石头。

——杀生石的品质极高，

都是头石和胎盘石！

看到如此多的杀生石，苏午扬了扬眉毛，确信铸剑所真是来了一桩大活计！

“今天京都的源氏送来了这些杀生石，

希望我们能为他们铸造一把足以斩切‘鬼王级’厉诡的刀剑！”

安纲大匠师目视着地上的杀生石，缓声开口，解开了苏午心头的困惑。

他转头神色严肃地看了看苏午，接着道：“烛照小友久居伯耆国，或许不知外面的事情——源氏家族，如今是全东流岛都有数的大贵族，控制着诸多国家，手下武士如云，家臣如雨！

或许是因为此前我为藤原氏铸造出的‘半极上级’刀剑，得到了源氏‘源赖刚’的注意，所以他们这次会特意送来杀生石，请我帮忙铸造这把刀剑。”

对一座铸剑所而言，

能与京都大贵族牵扯上关系，确实是‘背靠大树好乘凉’，有天大的益处。

但若不能满足大贵族的要求，办砸了事情，

又将会为铸剑所引来巨大的灾祸。

安纲显然也清楚此节，

他将铸剑所的匠师都召集过来，正是为了商议如何处置此事。

“作为一个刀匠，我已将铸造出‘无上级’刀剑，当作自己毕生的梦想！”安纲眼中光芒熠熠，说话过后，弯腰拿起了脚边的铜盒，放在桌上，将之打开。

铜盒内，

赫然躺着一个栩栩如生的人形杀生石。

这杀生石通体紫黑色，赤身盘腿坐着，双手合十，作虔诚礼佛之状。

苏午端详着这颗‘人石’，未在石头上发现如‘大上婴石’一般缠绕全身的纹络痕迹，由此看来，‘大上婴石’或许是比‘人石’更高一个品级的杀生石。

但即便如此，

人形的杀生石亦极其罕见，

品质必然极高。

想来这应该是京都源氏送来的最高级锻造刀剑的材料。

看着铜盒里的‘人石’，匠人们一时间挪不开眼睛。

安纲的呼吸也粗重了几分，

但他还保持了理智，将‘人石’示于众人以后，接着道：“这是源赖刚大人送来的‘人石’，若我们答应为他铸造刀剑，这颗‘人石’就任由我们使用！

平生至今，我见过最高层次的杀生石，只是头石而已。

这还是我第一次见到人石。

传说此石有种种神诡莫测的能力，可以令刀剑宛若活物一般，甚至让刀剑具备‘化为厉诡’的潜质！

九大矿脉之中，每年产出人石的数量，不足十块！

每十块人石煅烧出的玉钢、庖丁铁，才足够锻打一把刀剑！

由此可见，这块石头的珍贵！”

安纲停了停，

抬眼看向众多匠师，

将他们的思绪拉扯回来，待众人都看向自己以后，才接着道：“源氏掌握九大矿脉之一的‘美浓脉’，每年产出的‘人石’都有固定的分配，

但可以遇见的是，即便‘源赖刚’乃是源氏家族长子，

手中的‘人石’数量也不会超过三块。

甚至可能仅此一块！

他将这块石头交给我们——假若我们浪费了这块石头，最终铸造出来的刀剑，品质只有‘上品’的话，那就是巨大的失败！

到时候，我们铸剑所将承受源赖刚的怒火。

下场不必多说！

所以，诸位需要好好想一想，

我们是留下这些石头，将它铸造成成品的刀剑，成败在此一举？

还是放下这个接触‘人石’的机会，

留存性命，

慢慢磨炼技艺，等待下一次——甚至用一生去等那个可能永远等不到的机会？”

安纲说完话就沉默了下去，

把选择权交给了诸多匠师。

苏午在旁默默无言，

他认识到了‘人石’的珍贵，

也就更意识到‘大上婴石’的珍奇。

‘玉色山杀生石矿脉’，仅仅是一道支脉中的支脉而已，却以‘大上婴石’为秘钥，其中蕴藏的杀生石品质很可能都较为不错。

那么问题来了，

大公卿、大贵族怎可能让这个极可能蕴藏极高品质杀生石的矿脉，从他们手中溜走？

井上家与阿熊，究竟是怎么得到的这条矿脉？

原本苏午以为，‘源氏的任务’对安纲铸剑所而言，会是一个两难的抉择。

但他没想到，

仅仅十余个呼吸的时间过后，