马希范安葬后，马希萼请求马希广准许他返回朗州。

这时候，周廷诲与张少敌劝马希广道：“大王，您要么就把位置让给马希萼，要么就趁这个机会杀了他。否则，后患无穷！”

马希广哭了，说道：“他是我哥哥呀，我怎能忍心杀我哥哥？我情愿把南楚一分为二，我治潭州，他治朗州。”同时给马希萼送去非常丰厚的赏赐，劝慰安抚，请他不要胡思乱想，咱们是手足兄弟，我不会害你的。

马希崇则充当内应，把马希广的一举一动全部秘密汇报给马希萼。

即便如此，马希萼仍然是“愤然离去”。

马希广懦弱无能、优柔寡断，又沽名钓誉，存妇人之仁，为他和南楚的命运埋下了定时丨炸丨弹。“勿伤吾兄”也成为南楚内战时的经典语录。

马希萼回去之后，就开始酝酿通过武力夺权。

948年8月，南汉刘弘熙派人到南楚求婚，以求改善两国关系。两国原本就有通婚传统，那是在30年前，918年，马殷之女嫁给刘岩。论辈分，马希广是刘弘熙的舅舅。

面对刘弘熙亲上加亲的请求，马希广予以拒绝。

刘弘熙非常生气，当即问求婚特使道：“马家还能不能侵犯南方的土地？”

答曰：“马家兄弟正在内斗，自顾不暇，哪儿还有精力来侵略我们？”

刘弘熙欣慰地点点头，说道：“正和孤意。那马希广，怯懦无能、小气吝啬，他的部队早就忘记了什么是战争，这正是我们的机会！小马崽子，你给我等着瞧！”

马希广得罪了南面的邻居，自家的马希萼又在北面搞起了小动作。

马希萼向后汉提出请求，说愿意像马希广一样，分别向后汉进贡（各修职贡），同时请天朝上国给自己另行任命官爵（封爵置邸称藩）。

也就是说，马希萼在国际政治舞台上，要与马希广平起平坐，拥有同样的政治地位，把南楚一分为二、分国而治做成既成事实。换言之，搞“两个楚国，一楚一朗”，民族分裂主义分子，朗独的干活。

对于马希萼的分裂活动，马希广采纳了谋士欧弘练、张仲荀的建议，其实也不是什么高招，就是一个字：行贿。重金贿赂后汉高官，如苏逢吉等人，要他们拥护“一个楚国”的原则。

此时的后汉皇帝是刘承祐，前文讲过，在苏逢吉等权臣的操弄下，后汉政治一片昏暗，有钱能使鬼推磨。在得到马希广重金贿赂之后，苏逢吉等人积极推动“一个楚国”的国际共识，否决了马希萼的请求。

9月，刘承祐给马希广、马希萼下达和解诏书，教育他们兄弟手足之间应该和睦相处，不要争执猜忌，更不要搞分裂，今后马希萼同志想向中原进贡表示忠诚的话，应该附属在马希广同志的名字之后。

对于天朝上国的劝解，马希广同志表示醍醐灌顶，非常受教；而马希萼则愤然拒绝。

马希萼分裂楚国的阴谋虽然没有得逞，但潭、朗之间的矛盾已经相当尖锐，就差公开造反了。南汉刘弘熙等不及南楚内战的爆发，就迫不及待地出动大军，报求婚被拒的一箭之仇。

12月，南汉刘弘熙任命太监大总管（内常侍）吴怀恩挂帅出征。派宦官挂帅，在南汉不足为奇，在后文为南汉开专题的时候，会讲到这个有意思的“太监国家”。

南汉大军进攻贺州（今广西贺州市）。

马希广派大将徐知新、任廷晖率五千大军赴援，还没走到，贺州已经被攻陷。

宦官吴怀恩也许不懂兵书战策，但他很懂阴谋诡计，他这次出征为中国军事史留下了一个奇迹：

吴怀恩在贺州城外挖了许多大坑，用带叶子的竹子编成盖子做伪装，上面铺上一层薄薄的土，底下则凿有孔道，将所有的大坑用机轴相连，总轴则通过孔洞直接连接在城中。

当徐知新、任廷晖的援军抵达后，迫不及待地发动了攻城战。南汉军队秉承着“不见鬼子不拉弦儿”的原则，待南楚军队进入到埋伏圈后，发动机关，“哗啦——”不可思议的一幕发生了，五千人纷纷跌落陷阱中，南汉军队这才出城反击，南楚军队几乎全军覆没。

某著名人文大师在翻译、注解《资治通鉴》的时候，产生了一个小小的误会，惊呼一个能容纳五千人的陷阱是匪夷所思的。即便是大师，也有犯迷糊的时候。

中国古人对数字是不太敏感的，特别是“文科生”出身的史官、诗人。“飞流直下三千尺”，不是真的三千尺；“什三四”也不一定是严格的30%到40%；“十数人”、“千余人”……我也不止一次地在本书中跟史官较真（谁让我是严谨的理科生呢），比如“枕尸五百里”，通过计算可知这也是“飞流直下三千尺”式的记载。

《资治通鉴》和《十国春秋》都对这次经典战役有过记载，我们翻看原文，发现原文并没有明确说明陷阱的数量，原文是“凿大穽于城外”，如果史官们“三千尺”、“什三四”、“数个”……倒还直白，可在这关键的地方，史官直接省略，不说一个，也没说到底有几个。所以这就让该人文大师迷糊了，误以为是“凿一个大穽”。

实际上我们再往后看，原文又记载“复自堑中穿穴达穽为机轴”，可以作为一个间接证据，证明不是“一个”大坑，而是多个，所以才要“穿穴达穽”，就像铁甲连环马一样，每个大坑都是由某种机械连接轴所连接的，可以做到同时开启的功效。

南楚败将徐知新狼狈逃回，被马希广斩首示众。

南汉则乘胜出击，又攻占了昭州（今广西平乐县）。

在过去的很长一段时间里，南楚对南汉维持着碾压优势，频频侵占南汉的土地。南汉的处境很尴尬，南面是大海，北面是两大强藩——淮南和南楚。在淮南和南楚的不断侵袭之下，南汉的版图变成了“一”字，像一条可怜的毛毛虫，蜿蜒而狭长，老老实实地趴卧在今天两广的沿海地区，两广的北部地区则分别被淮南和南楚瓜分。

所以当刘弘熙求婚被拒后，他问的第一个问题是“南楚还能向南侵略吗”。被欺负怕了。而当马氏兄弟陷入内斗时，南汉终于嗅到了翻身的机会，频频北伐，不断蚕食南楚的土地，并最终占领岭南全境。

在马希广忙于南部战事的时候，马希萼再次向后汉朝廷进贡，献银器一千五百两，仍然表示要搞“两个楚国，一潭一朗”。

后汉朝廷则再次表明了“一个楚国”的基本政治立场，并再次做调停工作的努力，劝马希萼顾念手足之情、君臣之道，不要再试图分裂国家，“朗独分子”一定不会有好下场的。

一语点醒梦中人。对呀，搞什么分国、朗独、两个楚国……干脆，我把潭州那丫的吞并了不就得了？迎刃而解，完美！

马希萼集结起境内全部丁壮，号称“静江军”，打造了战舰七百艘，准备与潭州马希广一决雌雄。

他的妻子苑氏颇为贤惠，劝阻道：“手足兄弟自相残杀，无论胜败，都会被外人耻笑！”

日期：2022-01-13 18:14