查士丁尼以欢愉的心情冷眼旁观哥特人的争执不和，作为出面调停的盟友，征服者隐藏起自己日益高涨的野心。他的使臣在公开觐见时，对哥特人提出的要求是让出利利巴厄姆的城堡，遣返10个逃亡的蛮族，以及对在伊利里亚边境一个小镇发生的抢劫事件要支付合理的赔偿。不过使臣私下与狄奥达图斯谈判，要他出卖托斯卡纳行省，使臣同时怂恿阿马拉桑夏，要从危险和混乱之中脱身，必要时可以放弃意大利王国。受到囚禁的女王处于无可奈何的状况下，只得在一封伪造而且谄媚的信件上签名。送信到君士坦丁堡的使臣是罗马元老院的议员，将阿马拉桑夏陷于悲惨处境的事实透露给皇帝。查士丁尼立刻派出一名新使臣，当面交代要使用一切办法，尽量为她的生命和自由向狄奥达图斯说项或者求情。然而这位大臣也接到冷酷而嫉妒的狄奥多拉的秘密指示，女皇害怕这位美丽的敌手有天会来觐见。这名使臣用充满欺骗性和暧昧的话语暗示，处决一个罪犯对于罗马人有很大的好处。这位使臣接到她死亡的信息，就表示出悲伤和气愤的样子，以君王的名义公开提出指责，要进行神圣的战争，对付不忠不义的凶手。

在意大利和在阿非利加一样，篡夺者的罪行使查士丁尼师出有名。但如果不是靠着一位英雄的名声、精神和能力，使得原本微薄的兵力能够增加数倍，仅就皇帝所准备的兵力，根本无法灭亡一个实力强大的王国。贝利萨留的卫队由一支精选的部队担任，全部配发坐骑，使用的武器是长矛和圆盾，寸步不离追随在他的身边。他的骑兵部队是由200名匈奴人、300名摩尔人和4000联盟军组成，步兵只有3000名伊索里亚人。采用上次远征的航行路线，罗马的执政官在西西里的卡塔纳外海停泊，探查这个岛屿的军备实力，好决定是加以征服，还是摆出和平的姿态，继续向阿非利加海岸进发。他发现这是一个物产丰饶的地区，人民非常友善，虽然农业已经衰落，但西西里仍旧运送谷物供应罗马。当地没有营舍和驻军，欢悦的农夫可以免于压迫和勒索。哥特人把岛屿的防务托付给居民，等到他们的信任被忘恩负义地出卖，难免要抱怨几句。岛上的民众并没有乞求或是期望意大利国王给予援助，他们在罗马人第一次召唤时就表示心悦臣服地归顺。

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