“你们遇到了什么敌人？”洪辰一晃脑袋，赶出繁杂思绪，向着五阳派的人发问，“侯前辈又被何人所伤？”

“是三个黑衣人。”陶路遥说，“我们巡逻时，忽听到一声诡异的唿哨声。紧接着他们就出现了，武功全都不低，一上来就砍伤了两位师弟。好在侯前辈他们及时支援，率领大家将他们三个包围。可突然间，从上方山崖处，传来一阵很奇异的金铁声音，我们所有人都内力一滞，侯前辈这时本已将当中武功最厉害那人的剑给打掉了，却也受了诡异声音的影响，动作迟缓了些，被那人反打了一掌，当即倒地不起……所有人变作一团乱，那三人也趁机用勾爪攀山逃离。”

洪辰接着问：“打伤侯前辈的人用剑？”

陶路遥说：“是的。”一旁的朱丕这时纠正道：“不，他既用剑，又用刀，就和一样，左手长剑，右手短刀。但他短刀藏于袖中，旁人难以看出。在侯兄到来之前，我与那人交手了十几个回合，这道刀伤就是被他用刀斩出的。”朱丕一举左边小臂，露出来一道三寸多长的斜浅伤口，语气颇有庆幸：“若非我看到他左手使剑时，就想起了红小友之前关于九煞岛杀手的言语，预先有所提防，恐怕这条手臂都要被他那一刀斩断。”

“果然是他。”

洪辰松了一口气，又隐隐有些失落。既然伤到侯王的终究不是季茶，那季茶仍是生死未明。

更大的疑问随之而起：李统领又是谁？左手使剑，右手使短刀，这样的兵刃用法，普天之下估计都没几人。李统领又是如何能在荧光幽暗的墓穴里认出自己身份？长近一年风吹日晒的草原生活，再加上身体发育成长，洪辰已是模样大变。即便是相见数次的王丽凤，郑吉通等人，在大白天的青岳城也没能认出来。难道李统领是熟悉自己的人？可无论看身材还是听声音，洪辰都无法将记忆中的任何一道影子与其对上。

“另外两名杀手的武功门路，你们可有看出吗？可是一高一矮，两名用刀的高手？”

洪辰想起当初在无量宗时，先出现刺杀许观海的两名杀手。

朱丕摇头说：“这二人身材都属正常，不高不矮，一人的确用刀，但另一人用剑。用刀之人武功门路，黑暗中，我看不大出。但那用剑之人，我后面与他交手数合，看得出他武功路数，似出自从前青州的寒水剑派一脉。但二十多年前正魔大战之初，寒水剑派高手便在围剿魔教南离宫的行动中尽皆丧生，仅剩一名幸存者，是派内一个先前跛脚残疾，未能参战的弟子，自那以后，寒水剑派应是灭门了。”

陶路遥忽道：“祖师，那个跛脚弟子，莫非叫李恨水？”朱丕皱眉点头，说：“似乎是姓李。”陶路遥接着说：“在北方虞国，有个剑术高超，却左腿跛脚，以给富商大官保镖为业的‘瘸剑仙’，便是李恨水，不过三年前因饮酒过度吐血死了。他有一名亲传弟子，名为孙兰溪，人称‘落剑无痕’。”

听到孙兰溪的名字，洪辰不禁右拳一砸左掌，感慨道：“是了！此人武功江湖一流，位列虞国归义司九剑天卫之第八，常与另一人‘快刀无影’周吉力一同行动。那分别用刀用剑的两个高手，定是此二人。又是九剑天卫，又是紫衣卫，虞国为了拿血魔芝作丹材，竟派出了如此多的高手。”

“对了，血魔芝。”侯非侯好似看到了救星一般，大喜道，“去墓道里采下血魔芝给我师父服下，师父就有救了！”血魔芝的效用，五阳派众人在发现之初，便已试验过。将其煮服，很快就会感觉到气血翻腾，血流加速，真气增长，对于内伤外伤，都有抑制效果。但其本身亦有一定毒性，服用后会晕眩昏睡，甚至还会产生幻觉。

洪辰叹道：“墓道内的血魔芝，都被紫衣卫的人抢走了。”

一白须老者开口道：“幸好药房之内，还有之前一株晾晒出的血魔芝干，侯贤侄，随我去将它煮了。”二人当即前往药房。

原处，其他人都密切关注着侯王的伤势。随着王侯向其体内源源不断地逼入内力，那幽冥鬼掌的寒冥掌力总算未能遍及全身，侯王脸上血色逐渐恢复，嘴唇不再苍白。王侯内力耗损也很大，一滴滴豆大的汗珠从他皮肤紧皱的额头上不断渗出，发量稀疏的头顶上，蒸腾起了淡白色的气雾。

“王前辈，你歇歇，换我来吧。”

洪辰主动去替换王侯，王侯点头答应。二人换了位置，王侯总算得以喘息，悠悠吐出一口浊气：“呼……亏得打伤师弟之人，内功境界应该只在第五境‘游空’，若与我们同是第六境‘遁天’的境界，师弟恐怕当场就要毙命。”

幽冥鬼掌虽被视为魔教邪功，但所有人都承认，它绝对是天下至强的掌法之一。即便是北海昆仑宗享誉江湖的“寒冰神掌”，镇海宫传承百年的“沧海无量掌”，三阳楼至刚至强的“纯阳掌”等掌法，在杀伤力上亦逊之一筹。

二十余年前，魔教四门十六宫的高手们，便是靠着幽冥鬼掌大逞凶威，给武林带来不少死伤。连顶尖高手，都有死在此掌之下的，被打死打残的一流高手，二流高手，更是难以计数。

洪辰这时也感觉到，相比当初钟离体内戴万山的冰寒掌力，侯王体内的寒冥内力，更顽固，更霸道。自己只是在导引内力，遭遇那寒冥内力的反刺时，便觉掌心像是被一万根针同时刺一般，酸痛无比，想要将其完全祛除，更是不可能。

一直困扰着洪辰的谜题，却露出了越来越多的真相：“天下会幽冥鬼掌的不多，此人能够重伤侯前辈，打残黎雪鬓，那他杀死王远威更是毫无问题。或许当年在湘云城，我便与他擦肩而过了。他虽一直以九煞岛杀手的身份出现，这次却和周吉力，孙兰溪一起，说明和归义司脱不开关系……难道是九剑天卫中前三的一人？”

九剑天卫，只有六人的身份是公开的，洪辰还与这六人尽数交过手。其中金枪无命赵燎原，玉箫无心林天寒，银钩无理吕素缣，铁爪无情应海兰，这四人的武功虽比落剑无痕孙兰溪与快刀无影周吉力要稍高一些，却也未强过天威将军戴万山。

此人的武功，却显著超出了大部分的一流高手。黎雪鬓与他对掌被打残，于塞鸿被他以一式落塞鸿杀死，陈剑天死在他短刀之下，朱丕只交锋数个回合手臂便为他所伤，连侯王都被他偷袭重伤了。若位列九剑天卫，必在前三之中。

洪辰将种种线索串联在一起，从湘云城的王远威，到青州武林被屠杀的各门宗老，再到碧海派与桃柳门的矛盾，及至五阳山中的血案，几乎可能全是此人所为。他本人的面貌名字依旧神秘，可他背后指使之人的身份昭然若揭虞国的国师，燕天师。

归义司所辖紫衣卫，巡天监，御剑堂，尽在燕天师掌握之下，他高居庙堂，只手便可颠覆整个江湖。

“药来了！”

一道欣喜之声响起，众人远眺过去，却见侯非侯捧着一个陶碗飘跃而来。他轻功是极俊的，眨眼间就能跃出数丈距离，陶碗的药液却飞溅不出一滴。几个呼吸的工夫，侯非侯已冲到人群中，将碗捧到了侯王的嘴边。

日期：2021-03-25 07:15