在江户时代，为了照顾一些身体上不便的人，幕府制订了一些相关的法律，其中有一条规定说，盲人可以合法放高利贷。所以银一就先借了一笔钱作为本金，然后四处放高利贷，结果这一放居然还真的给他放成了一个富商。有了钱之后，银一就想要名分了，也就是俗称的社会地位。日本历来是一个等级制度相当森严的国度，在江户时代，对于盲人，也是有等级划分的，而且还有专门的职位，这些所谓的职位、地位被通称为盲官，盲官从低到高分别叫做座头、勾当、别当和检校。银一因为钱多，所以直接买了最高位的检校。到了他儿子平藏这代，则直接从幕府那里买到了御家人的地位，所谓御家人就是指幕府直属但地位比较低的家臣。成了武士之后，平藏便给自己弄了个姓，姓男谷，这位男谷平藏，就是胜海舟的爷爷。他生了好几个儿子，其中三子男谷小吉，被送到了幕府旗本的胜家做养子，旗本就是地位比较高的幕臣，有机会面见将军。

要说这胜家，是历史相当悠久的家族了，早在天正三年（1575年）的战国时代，就开始侍奉德川家了，不过几百年来一直没啥进步，混到幕末还只是个41石的穷旗本，官方称谓叫小身旗本。改姓之后的小吉跟其他武士没啥两样，先娶妻，再生子，这子，就是胜海舟，不过那会儿他叫麟太郎。

麟太郎小时候，家里曾经托关系让他去一桥家，做一桥家的世子十一代将军德川家齐的孙子一桥庆昌的陪读玩伴。一桥家是德川家的亲戚，拥有将军的继承权，十五代将军德川庆喜就是一桥家出来的。由此可见这位一桥庆昌要是混得好的话，那真是前途无量，跟着一起混的胜海舟，自然也能吃香喝辣了。

可偏偏这哥们儿不是没混好，而是压根儿就没混下去，年仅13岁就夭折了。他要是身体健康一点，接着喘气儿喘下去的话，估计后来也没德川庆喜啥事儿了。

小主人一死，麟太郎自然也就成了失业少年，回家之后他去了自己堂叔的剑术道场学剑，学了几年之后，他便开始投身于兰学事业了。要说小伙子人还是相当聪明的，人家学外国，学外语，学个几年，一般情况下也就是能说个洋话，厉害点的去做个翻译官之类，再了不起的，就是翻译人家外国的书，可麟太郎学了没多久，年仅25岁的时候，就跟一群朋友一起，直接开始编字典了，具体说来是日荷字典。这本被称为《通布字典》的书，是当时日本最完备的外语字典，在编纂字典的过程中，胜海舟结识了著名的兰学者佐久间象山，并且向他学习了西洋的兵器和军制等相关知识，佐久间象山对于这个学生非常器重，亲手给他刻了一枚印章，上面四个字：海舟书斋，从此，麟太郎就叫胜海舟了。而胜海舟对于老师的赠号之举也表现出了相当程度的投桃报李，他把自己的妹妹介绍给了佐久间象山，结果师生关系一夜之间就变成了兄弟关系。学成之后，胜海舟在江户开了一所西洋学的私塾，自己当起了校长，这一当就是很多年，一直到黑船来航，日本开国，胜校长的命运才发生了本质上的改变。

那会儿恰逢幕府老中阿部正弘全国广征意见，说是询问怎么对付大老美，然后各种各样的意见纷沓而来，不过因为日本人已经几百年没怎么跟外国人好好打交道了，所以这些意见中的绝大多数都显得非常可笑无知，自然也不能用，只有有为数不多的几封信让阿部正弘看了眼睛一亮，其中就有胜海舟的。

他的意见具体说来是开国，买军舰，发展海军。这跟当时荷兰人给幕府提的意见雷同，不过荷兰人是为了让日本买他们国家的军舰，而胜海舟纯粹是想帮助幕府度过难关。

这条意见虽然没有被立刻采纳，但提意见的胜海舟被幕府给注意上了。在阿部正弘的亲自关心下，胜海舟被公派到了刚刚建立不久的长崎海军讲习所学习，进了学校没几天，老师发现这家伙荷兰语十分了得，于是上报给了校长，校长又安排他兼任老师。这种学生兼老师的日子一过就是5年。

日期：2010-06-05 18:19:25

万延元年（1860年），从幕府下来了一个新命令，说是要公派胜海舟出国公干，地点是美国，公干内容是去递交不久前签订的《日美修好通商条约》的批准书。同时跟着一起去的，还有福泽喻吉等人。一想到能够坐船横渡太平洋，几个人都特别兴奋，可真到了海上，大家全趴下了，因为晕船晕得特别厉害，一连几天基本上都只呕吐没干别的。

回国之后，胜海舟先是出任了幕府下属一些学校的炮术老师和兰学老师，在文久二年（1862年）的时候，经幕府任命，他出任了军舰奉行一职，这时候工资也涨了，原本他们胜家才41石，现在已经有1000石了，算得上是“大身旗本”了。当上了军舰奉行之后，他又奉命开了著名的神户海军操练所，我们前面已经介绍过了，什么坂本龙马、伊东祐亨等人都是那里毕业的。这所海军操练所的开办，不但为日本培养了一批海军人才，还大大发展了神户当地的金融商业，为日后成为日本著名的大港口打下了坚实的基础，而胜海舟本人也在那里买下了大量的土地，并大大的发了一笔。

然而，海军操练所最终没能办下去。原因主要有二，第一是这里出来的学生太不和谐，不好好想想怎么发展海军，成天就想着攘夷倒幕，比如望月龟弥太就直接参与了池田屋的恐怖活动；第二是因为胜海舟本身的思想路线跟幕府的不相配。按照幕府的想法，让你胜海舟搞海军，那得为幕府服务，是幕府的海军，可胜海舟不这么想，他坚持认为，要跟列强对抗，那只能是发展日本的海军而不是单单幕府的海军，这军舰也好，海军人才也罢，都不能只属于幕府，而应该是全日本的。

就这么一来二去的，幕府下令操练所关门，胜海舟回家蛰居，其实对他来说也就是混日子。混到庆应四年（1868年），萨摩长州等藩开始发难了，先是在伏见鸟羽击败了幕府军，然后又搞起了东征，幕府慌了，打算找人出来力挽狂澜一下，找来找去还是想到了胜海舟，于是就把他给拉了出来，先给个官，让他当了陆军总裁，再涨了工资，年俸5000石。

胜海舟刚上任没几天，就有人登门拜访来了，让看门的一问，原来是新选组的局长近藤勇。

且说这德川庆喜从大阪逃到江户的时候，新选组等也跟着过来了，并且一度进入了江户城。因为试卫馆本身就是江户的道馆，而土方岁三、冲田总司他们也都是在江户那块混大的，所以对于他们的到来，广大江户市民呈现出了一种非常雀跃的热情，再加上新选组在京都维护治安的时候，杀得那些不法浪人们哭爹喊娘，造就了一个又一个神话，也在江户市民的心目中树立起了一个个英雄的形象。故而大家觉得，新选组的到来，仿佛给江户增添了百万雄兵一般，抗击新政府那基本上就不成问题了。于是，城里主张决一死战的呼声又再一次地高涨了起来。