第一点，缺乏民族意识。这是导致一个民族完蛋的最快捷的途径。满清能够收纳那么多汉奸，日本侵华的时候仍然出现那么多汉奸，都是缺乏民族意识导致的。每个民族都会出现败类，但问题是，往往一些无才无德的胆小怕事之辈，才会沦为败类，这样的败类的投降，反倒不会危害本民族，德国打败法国时，法兰西民族也出现了败类，日本吞并朝鲜后，朝鲜民族也出现了不少败类，但是纵观全世界，没有汉族这么有特色的，在本民族还没失败之前，一些败类就弃本族而去了，而且去的人多少有些本事，实在是让人费解。唯一的解释就是，没有民族意识。

第二点，缺乏国家意识。民族意识与国家意识还是有区别的，民族意识是一种文化上和认同上的自发意识，而国家意识则是一种政治上意识，是一个群体对这个政治意义上组合在一起的群体的认同。当代所说的中华民族意识，实际上不是民族意识而是国家意识。国家意识可以超越民族意识、超越宗教意识，其作用是能够在意识上维护整个国家的利益，防止国家的分裂等。

在现代，国家意识表现为公民对法律、领土等国家象征的认同，而在古代君主制时代，国家意识往往比较模糊地表现为忠君的思想，忠君即是爱国。由于国家意识的缺乏，不仅导致了大批的武将投降满清，还导致了一个更严重的后果，那就是内部分裂。如左良玉和弘光朝廷就是分裂状态，鲁监国和隆武朝廷也是分裂状态，郑成功和永历朝廷也是分裂状态。你不能说这些制造分裂的人没有民族观念，但是他们显然缺乏足够的国家意识。国家在他们的心中的地位，没有达到应有的高度，从而导致作为国家代表的中央政府不被他们放在眼里。内部分裂不一定是内斗，但是分裂了就会削弱内部实力，被清军各个击破，这后果已经很严重了。

第三点，缺乏宽容合作的妥协精神。如果说分裂既成，各种势力已经分化而无法达成统一的话，那么也许，宽容合作的妥协精神至少还能对危局起到一点作用。试想如果鲁监国和隆武帝不是你死我活，绍武帝和永历帝不是你死我活，李定国与孙可望不是你死我活，而是相互妥协，寻求合作，即便无法消除分裂状态，但起码能相互配合，避免陷入被清军各个击破的危险。不仅仅是南明，恐怕自古以来没有内部妥协精神都是汉人的大害，至于害处有多大，大到国家政局，小到个人问题，不用详说。

第四点，缺乏自强自立的尚武精神。所谓尚武精神，不一定要真正的崇尚武力，而是整个民族的几乎每一个人都充满着一股朝气，一股自强自立，一股蓬勃向上而积极开拓加开放的气魄。这种气魄，战国时代的华夏族人有，秦汉时期的华夏族人也有，十八十九世纪的越南人也有，十九二十世纪的日本人也有，如今的美利坚人也有，但是似乎从宋代以来，汉人就丢掉了这种精神。怎么丢掉的，不知道，反正这种精神丢掉了以后，只让笔者对族人产生了一种感觉，那就是窝囊。当八旗军的屠刀砍向扬州的百姓时，他们大多数人所做的是“引颈就戮”，而不是拿起能拿的武器一命换一命，当日本禽兽的刺刀刺向南京的居民时，他们大多数人所做的是静静地等死，而不是作困兽之斗，死也要拉一个敌人垫背。似乎汉人已经变成了小绵羊，似乎谁都可以来捏一把，剪块皮，割块肉，我从中没有看出什么忍辱负重，也没有看出什么视死如归，我看出的是窝囊和懦弱，彻头彻尾的窝囊和懦弱。

如果我们国人到如今，仍然不能改掉这四个致命的缺点的话，那么这个就不要再说汉族是这个世界上最伟大的民族。如果我们国人到如今，仍然不能改掉这四个致命的缺点的话，那么，就没有资格说中国有着多少年光辉灿烂的文明。如果我们国人到如今，仍然改不掉这四个致命的缺点的话，那么我们在世界上不会有真正的立足之地。

其实还有人问过我，其实这些问题都是实实在在的问题，是当下的问题，为什么一定要执着于过去呢，为什么要纠结于南明和满清呢？过去的事情毕竟已经过去了，不管有多少种可能，它都已经成了既成的事实，成了已经尘封的历史，你可以假设，却改变不了，你所做的应该是从看准当下，把握现在。

然而，在三百六十年前，历史其实就是现在，那时候的事情对于那时候的人们来说，就是当下，历史的决定权就掌握在那个时代的人们的手中，可是他们为什么没有把握？他们没有把握，难道我们就不应该前车之鉴后车之师吗？

其实，笔者用了那么多的笔墨，叙述假设论证在南明和满清的历史的种种可能，其实，我并不是纠结于过去，而是警示现在，如果作为当代的我们，不能尽自己的努力让历史朝着最不差的方向发展，而是把灾难和危害一直留到未来的话，那么我们的子孙会怨恨我们的，正如现在的我们怨恨三百多年前的祖先一样。

看的是历史，想的是历史，做的是当下，影响的是未来，我想，这就是假设南明历史的现实意义。